اكتشف العلماء أن تقوية العضلات وزيادة كتلتها يؤثر بصورة مباشرة في نمو عظام صلبة لدى الأطفال، في حين لا تأثير للشحم في نمو النسيج العظمي.
توصل علماء جامعة ساوثهامبتون البريطانية الى هذا الاستنتاج بعد دراسة المعلومات الخاصة بحالة 200 طفل خضعوا الى فحوصات طبية مرتين، الأولى بعد ولادتهم والثانية بعد بلوغهم 6 – 7 سنوات. حيث حدد العلماء خلال ذلك كثافة النسيج العظمي ومقاييس عظم الساق.
حسب قول الباحثين، فإن مؤشرات مدى الصلابة ومقاييس العظام مهمة جدا، لأنها من العوامل التي تشير إلى درجة احتمال الإصابة بتخلخل العظام وكسورها في المستقبل، حيث أن زيادة كتلة العظام بنسبة 10 بالمائة تؤخر الإصابة بتخلخل العظام "هشاشة العظام" لمدة 13 سنة. وهذا يشير الى أن النشاط البدني ضروري منذ الصغر.